Por Alma Hernández
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Fotografía: David Eisenberg

Lourdes Melgar ha sabido combinar sus estudios en política internacional con su pasión por el sector energético, al ser una de las primeras mujeres en representar a México en negociaciones internacionales del mercado petrolero y en tratados con Estados Unidos.
Fue una de las primeras féminas en sostener mesas de negociación con otros productores de petróleo para establecer una estrategia internacional en un momento coyuntural álgido, pues se debía hacer frente al colapso de los precios internacionales del petróleo que se registraron en 1998, de los más bajos que se tenga registro.

Recuerda en entrevista con Petróleo&Energía que su entrada al mundo energético mexicano -donde predominaba el género masculino- tendría como objetivo establecer formas y protocolos de la diplomacia en el área internacional de la Secretaría de Energía que entonces encabezaba Luis Téllez, lo cual se convirtió en una experiencia apasionante, porque a una semana de haber tomado el cargo, tuvo que tomar las riendas mientras se desplomaban los precios internacionales de petróleo.

“Lo que resultó muy fascinante para mí es que empiezo el trabajo el 2 de enero de 1998 y para el día 9 de enero es cuando empieza la caída de los precios del petróleo. Entonces un trabajo que iba a ser mucho de seguir las formas y protocolos de la diplomacia, se convirtió en un trabajo apasionante porque desde el principio el Secretario me invitó a que fuera parte del equipo que diseñaba e instrumentaba la estrategia de negociación del mercado petrolero. Ahí es donde yo empiezo con los temas de energía”, recuerda la especialista.

El peso de estas negociaciones radica en fue el primer esfuerzo en el que México participa para coordinarse con otros países productores de petróleo, siendo además puente entre los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y de la Agencia Internacional de Energía (AIE), como Noruega, en un momento en que el diálogo de estos bloques era prácticamente nulo o de confrontación.

La meta era que no se mantuviera bajo el precio del barril de petróleo durante mucho tiempo, debido al impacto que tendría sobre el presupuesto del país. Y es que sólo en el año (1998) que se registró la estrepitosa caída del precio, se tuvieron que hacer tres recortes presupuestales por el efecto negativo en los ingresos petroleros.

Duras pruebas; superadas

Melgar recuerda con fascinación estos acontecimientos, no sólo por las negociaciones de gran trascendencia, sino también porque está el factor género, ya que no faltó quién cuestionara que este tipo de temas no podían tratarse con una mujer.

Entre los momentos más evidentes de la imagen que se tenía de una mujer en esos niveles de participación, la especialista recuerda uno en particular cuando estaba coordinando las negociaciones entre grandes productores como Arabia Saudita, Noruega y Venezuela, pues el Ministro de Venezuela planteó al entonces secretario de Energía de México, Luis Téllez, cambiar a la persona del área internacional “porque iba a estar difícil que con una mujer pudiera hacer el trabajo”.

“El Secretario les dijo: ‘esta es la persona con la que van a tener que trabajar’. Entonces para mí fue muy interesante ver cómo el hecho de que era mujer, en un momento dado, no acabo siendo un problema”, recuerda con satisfacción.

Entre las anécdotas más fuertes sobre el papel de la mujer en un sector donde predomina el género masculino, le tocó enfrentar una difícil negociación en La Haya, en una mesa donde participaban un saudí, un iraní, un argelino y un venezolano, pues no la dejaban hablar, en una actitud claramente machista.

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